Magawa, la ratita detectora de minas recibe medalla de oro en homenaje a su valentía

Magawa es una rata que ha salvado cientos de vidas, gracias a su gran habilidad para detectar minas. Y por su increíble trabajo, la organización benéfica veterinaria de Reino Unido, PDSA, que ya ha otorgado medalla de oro a otros 30 animales más por su devoción en esta labor, le otorgó recientemente a Magawa este reconocimiento. De hecho, esta ratita es el primer animalito en recibir esta medalla en 77 años de historia.

Este pequeño roedor ha logrado detectar 39 minas terrestres y 28 municiones sin detonar alguna en toda su carrera, trabajo que hace mejor y más rápido que los humanos.

Magawa tiene 7 años y forma parte de un programa de entrenamiento de ratas de la organización Apopo de Tanzania, creado a principios de 1990 para detectar minas gracias al liviano peso que tienen estos animalitos. 

“Magawa es una rata gigante africana, mucho más grande que una rata mascota promedio, pero aún lo suficientemente liviana como para no detonar una mina terrestre al caminar sobre ella. Comenzó a entrenar desde muy joven después de haber sido criada por Apopo para este propósito”, informó el Dispensario popular para animales enfermos, PDSA por sus siglas en inglés.

El objetivo de este programa es la detección de explosivos, debido a que aún existen unas 80 millones de minas terrestres en todo el mundo que se encuentran activas y en lugares desconocidos.

“Magawa estuvo listo para el campo en solo nueve meses. Fue entrenado usando un clicker (y muchas recompensas sabrosas) cuando se acercaba a algo con el olor de los químicos explosivos usados ​​en las minas terrestres. Pasó todas sus pruebas con gran éxito, y no pasó mucho tiempo hasta que lo enviaron a trabajar”, comentó la PDSA.

Esta ratita tiene una gran capacidad para dar con rapidez con los explosivos y no confundirse en el camino. Hasta ahora ha limpiado de explosivos unos 141.000 metros cuadrados de terreno, lo que equivale a 20 campos de fútbol.

El principal país donde trabaja este programa es en Camboya, donde existe el mayor número de amputados por minas per cápita en el mundo: más de 40.000 personas. Cada mina encontrada es una vida salvada.

Mientras, sus entrenadores y compañeros también están contentos con el galardón obtenido por Magawa. Christophe Cox, director ejecutivo de Apopo, afirmó que esta medalla enaltece el trabajo que han hecho durante más de 20 años.

"Especialmente para nuestros entrenadores de animales que se despiertan todos los días, muy temprano, para entrenar a esos animales por la mañana. Pero también es importante para la gente de Camboya y para todas las personas de todo el mundo que sufren por las minas terrestres", dijo Cox, según reseñó Unilad.